治疗八法中，第一就是汗法，对六经表证的学习源于临床需要。“麻黄者发其阳也”，张仲景讲得很清楚，“少阴病，得之二三日，麻黄附子甘草汤微发汗。以二三日无里证，故微发汗也。”（《伤寒论》原条文301）。得病两三天时，患者没有脉微细但欲寐、下利清谷、四肢厥冷这些征象。“以二三日无里证，故微发其汗也”，所以用麻黄发汗。而少阴虚寒证若用麻黄是会死人的！因为“阴不得有汗”，（《伤寒论》第151条）。少阴寒证、少阴虚寒证、厥阴寒证，里寒证均不得有汗，若是发汗会导致阳气外脱，会亡阳。此时仅用四逆汤不能救回，需用通脉四逆加猪胆汁汤，加用参茸黑锡丹急补真阳，不仅要用红参、鹿茸，尚要黑锡镇阳，再加附子、葫芦巴、补骨脂。这些病证若发汗后会致气脱亡阳，用麻黄就是表里错辨，会死人的！因此医者需要清楚表里。由于历代医家，伤寒医家、注家多数不太懂六经表证，慢慢演变成这样的状况：多数人认为仅太阳膀胱经有表证，《温病条辨》里的手太阴肺有表证，因为足太阳和手太阴皆可主皮毛。然而，表证不仅仅有足太阳表证和手太阴表证，少阳之表是腠理（《灵枢·本藏》曰：“三焦膀胱……腠理毫毛其应也”）；足厥阴肝所主之筋，这些也是表；足太阴阳明主肌肉，在肌肉之病，脉四逆汤等。我平素使用麻黄附子细辛汤退热，有时却要两天，但我的用量只有《伤寒论》原方用量的三分之一到四分之一之间。张仲景原方三两相当于现在40多克，我们用10克，那自然是我的疗效慢。但是这些方药却效果明显而未形成耐药性，这是为什么呢？值得我们大家思考。如果不懂表证，就不会用纯中药治愈发热，甚至自己家人发热都要到医院输液才能治好。《伤寒论》序言“上以疗君亲之疾”，这需要具备一定的中医功底和一定的知识库，需要有正确分析和判断的方法，这个思路、方法就是根本！本源一错，万虑皆失，如果连表里都错辨，用药方向也就会出错！这就是我要讲辨别表证的原因。把这些知识系统整理出来的医家，只有张元素（李东垣的老师）的《脏腑标本寒热虚实用药式》整理了一部分，其他医家都未对这一部分知识进行系统整理。但是，并不意味我们不需要重新整理和讨论。表证知识对于临床疾病指导很重要，如果辨别表证方向错误，将无法治愈疾病。表里是疾病的基本性质，不能错辨，否则将导致中医被边缘化，中医将会失去治疗急性病和发热性等疾病的阵地，这样的后果很严重，所以我们需要讨论表证这个问题。
