下利原属于太阴脾经的主证，所谓“脾不伤不利”。由于厥阴肝经属木，太阴脾经属土，木病必乘土，所以下利也是厥阴病的常见证候。厥阴的虚寒下利，大多因肝脾失调，脾虚气陷，所以会有“转气下趋少腹”的先兆。厥热胜复证的下利多属于寒，这类下利的愈否，取决于阳气来复的程度，发热为阳复，则利将自愈；厥冷甚，则下利复作。假使发热不止，为阳复太过，又会发生大便脓血。厥阴热利，多由于肝热下迫，必伴有肛部坠重；热盛则伤津，又必伴有渴欲饮水，因此，下重与渴饮，为热利的诊断依据。利后虚烦证，治用栀子豉汤清宣胸膈郁热，已见于太阳、阳明等病篇，本篇补充出“按之心下濡”，不仅使虚烦证的诊断更加明确，同时可加深对虚烦并非虚证的理解。至于下利伴有谵语，证属阳明里实，治用小承气汤下其里实，实邪去而利自止。若是下利清谷，里寒外热，为阴盛格阳证，乃是厥阴寒利进一步严重，累及少阴而肾阳大虚所致，与阳复的发热完全不同，所以用通脉四逆汤。如果因下寒格热于上，在寒利的同时伴有“食入口即吐”，则又宜用苦降辛通的干姜黄芩黄连人参汤。
