伤寒论第15条

太阳病，下之后，其气上冲者，可与桂枝汤。方用前法。若不上冲者，不可与之。

【解析】

本条论述太阳病误下后，应根据正气抗邪的能力及表证存在与否而决定治法。

太阳病，当用汗法，若误下，则表邪不解徒伤里气，往往有使邪气乘虚内陷，造成坏病的危险。如后文指出的“太阳病，脉浮而动数……表未解也，医反下之……阳气内陷，心下因鞕，则为结胸。”即是误下后邪气内陷之变。也有虽经误下，但正气不衰，太阳之气仍可向上向外抵御邪气，使疾病维持在表证阶段的情况。这与“内陷”相对比，便叫“其气上冲”。“其气”，指的是太阳之气。“上冲”，指的是阳气没有内陷。

太阳病，无论中风、伤寒，经误下后，虽“其气上冲”，邪未内陷，表证仍在，但毕竟正气受挫，故不可用麻黄汤发汗而应以桂枝汤治疗。“可与桂枝汤”与“桂枝汤主之”用词不同，意义也不同。“主之”是信任施用。“可与”则有斟酌考虑之意。因误下后证情变化较多，故不能在治法与方药上说得太肯定。但如仍需服用桂枝汤，其服法则仍应如前。

若不上冲，说明太阳之气已不能抗邪于表，表证不复存在，自然也不应再与桂枝汤了，故曰“不可与之”。