病有发热恶寒者，发于阳也；无热恶寒者，发于阴也。发于阳者七日愈，发于阴者六日愈。以阳数七，阴数六故也。
【解析】
本条以寒热的不同证情，辨病发于阴或发于阳，有以阴阳两纲来统摄六经辨证的重要意义。
“阳”指阳证，阳经的病证；“阴”指阴证，阴经的病证。正被邪伤则恶寒，阳与邪争则发热，既有发热，则知正气不衰，阳气尚旺，抗邪有力，故多属阳经之证，即阳证。三阳经病，阳气皆盛，故均以发热为主。太阳有发热恶寒，少阳有往来寒热，阳明有蒸蒸发热、日晡潮热。故凡以发热为主者，多属阳证，即“发于阳也”。无热恶寒，则是阳虚阴盛，正气虚衰的表现，因此多属三阴经病，即阴证。如三阴病，常见恶寒、厥逆而不发热，正是“发于阴”的征象。
治病当察色按脉，先别阴阳。而本条以最明显的寒热二证来辨阴阳，实有提纲挈领之妙。六经辨证，虽一言难尽，但只此一句，便高度概括了三阴三阳为病的证候特点。因此，后世医家认为此条应“冠于六经之首”，是很有道理的。《外台秘要》载：“发于阳者，可攻其外；发于阴者，宜温其内。发表以桂枝，温里宜四逆”，指出了本条证候的治法，可作参考。有的注家认为太阳病中风叫病发于阳，伤寒则叫病发于阴，未免有些局限。
至于文中后半段“六日愈”、“七日愈”之说，仅是对疾病预后的推测。阳数七，阴数六是根据伏羲的河图“水火成数”、“阴阳奇偶”等推算而来。河图记载“天一生水，地六成之”，“地二生火，天七成之”，因此，阴、水成数为六（偶数），阳、火成数为七（奇数）。水的成数是六，水属阴，故阴数六；火的成数是七，火属阳，故阳数七。病为阳证，当在阳数之期愈，故云“七日愈”；病为阴证，当在阴数之期愈，故云“六日愈”，其说的科学意义，还有待进一步研究。
