太阳为表中之表，阳中之阳，其气内温脏腑，外卫皮毛，可出可入，其经为寒水之经，《内经》云：“太阳之上，寒水治之，所谓本也，本之下，中之见也，见之下，气之标也。”又曰：“太阳从本从标，以标本之气不同故也。”从本则寒化，从标则热化，然太阳寒化者多，热化者少，故仲师以麻桂二汤辛温之剂为主方，以发太阳寒水之气，通篇二十余方，随证加减，皆不出二方之范围，然二方主治不同，各有专司，不容混淆，一属伤寒，一属中风。凡人之受病也，太阳为表中之表，首当其冲，太阳之脉，起于目内眦，上额交巅，下项挟脊抵腰中，故其见证也，无论伤寒中风，皆有头痛项强恶寒发热脉浮诸症状，但无汗脉浮而紧者，为伤寒，病在肤表；有汗脉浮而缓者，为中风，病在肌腠。伤寒为表实，主以麻黄汤之辛温，直开毛窍以大汗之；中风为表虚，主以桂枝汤之甘温，固卫气，和阴阳，使微似汗出以和之。二方用之得当，一剂而愈。若余邪未尽，发热恶寒，面有热色，而身痒，是荣卫俱有邪，以桂枝麻黄各半汤主之。若服桂枝汤汗不如法，邪未尽去，其人寒热如疟，日再发，肌病多，表病少，用桂枝二麻黄一汤主之。至于荣卫两伤，脉浮紧，恶寒发热无汗，身疼痛，而烦躁口渴者，用大青龙汤表里两解之。若太阳表未解，水气内郁，其人或咳、或呕、或哕、或利、或小水不利者，用小青龙汤，外则解表，内则引水下行。又有太阳不开，其邪内陷于至阴，热多寒少，脉反微弱者，用桂枝二越婢一汤，从里阴以外越之。越婢汤即麻黄石膏甘草三味，取名越婢者，以太阴土性柔和，如婢妾之柔顺也，其用意是使麻黄外越脾机，石膏清里热，仍用桂枝领邪外出故也。他如麻杏甘石汤，治麻黄证口渴，发热无汗不恶寒，是表兼里热之治法也。桂枝甘草汤，治汗伤心液，其人叉手冒心，心中悸，是辛甘化阳之法也。若悸在脐下者，是肾气动欲作奔豚，用桂枝茯苓甘草大枣汤以泄之。若大汗亡阳，遂漏不止，其人恶寒，小便难，四肢微急，难以曲伸，用桂枝加附子汤，固阳以救液。又如太阳不解，邪陷胸中，或因误下所致，或不误下而自陷，实则为大小结胸，虚则为痞气心下满。大结胸硬满连胸腹，不按自痛，宜大陷胸汤丸以攻之，小陷胸不按不痛，虽满而不实，宜小陷胸汤主之；痞满证，乃半虚半实，无形之气结于胸中，余尝用小柴胡汤加枳桔利气之品，获效甚多。心下痞乃虚多实少，每多寒热混杂，有五泻心汤主之。大黄黄连泻心汤，治少阴君火不得肾水相济，痞结心下而烦，用二黄汤渍，取气不取质以清之。附子泻心汤治心下痞，恶寒汗出，用附子煮汁以固阳。三黄汤渍以清浮热，半夏泻心汤治心下虚痞，寒热混杂，是降阴和阳之法。生姜泻心汤，治心下痞，胃不和而呕，或噫，即半夏泻心汤加生姜和胃止呕。甘草泻心汤，治胃中虚，客气上逆，心下痞，烦躁不安者，重用甘草和中，以交上下之法也。又如汗下后病轻，其人虚烦不眠，心中懊，辗转不安，用栀子豉汤主之，取栀子入心，下交于肾，豆豉入肾，上交于心，而病自愈。又有太阳传膀胱本腑，膀胱气化不施，水气不行，其人少腹满，小便不利，口渴饮水则呕，用五苓散以利之。亦或太阳邪由经输直下胞中，而为蓄血，其人如狂，无寒热，少腹硬，小便自利，大便色黑，宜桃仁承气汤或抵当汤丸攻去其血则愈。其他真武汤，为太阳误汗伤肾阳，水气动，其人头眩，心悸，筋惕肉振振欲辟地者而设。麻黄附子细辛汤，为太阳传里，脉沉发热者而设。此太阳篇之大略也。至于误汗，误吐，误下，误火，或然之证，不能预定。临证细审，按法治之可也。
