紫草Zǐcǎo（《神农本草经》）
本品为紫草科植物新疆紫草Arnebiaeuchroma（Royle）Johnst.或内蒙紫草ArnebiaguttataBunge的干燥根，主产于新疆、内蒙古。春、秋二季采挖，除去泥沙，干燥。本品气特异，味微苦、涩。以质松软、色紫色者为佳。生用。
【药性】甘、咸，寒。归心、肝经。
【功效】清热凉血，活血解毒，透疹消斑。
【应用】
1.血热毒盛，斑疹紫黑，麻疹不透。本品咸寒，入肝经血分，既能凉血活血，又善解毒透疹。治温毒发斑，血热毒盛，斑疹紫黑者，常配伍赤芍、蝉蜕、甘草等药，如紫草快斑汤（《张氏医通》）；若配伍牛蒡子、薄荷、山豆根等药，可治麻疹不透，疹色紫暗，兼咽喉肿痛者。
2.疮疡，湿疹，水火烫伤。本品甘寒能清热解毒，咸寒能清热凉血，并能活血消肿。治痈肿疮疡，常与银花、连翘、蒲公英等药同用；若配伍当归、白芷、血竭等药，可治疮疡久溃不敛，如生肌玉红膏（《外科正宗》）。治湿疹，可配伍黄连、黄柏、苦参等药。若治烧烫伤，可将本品用植物油浸泡，滤取油液，外涂患处，或配黄柏、大黄等药，麻油熬膏外搽。
【用法用量】煎服，5～10g。外用适量，熬膏或用植物油浸泡涂擦。
【使用注意】本品性寒而滑利，有轻泻作用，故脾虚便溏者忌服。
【现代研究】
1.化学成分。主要含紫草素（紫草醌）、乙酰紫草素、去氧紫草素、异丁酰紫草素、二甲基戊烯酰紫草素、二甲基丙烯酰紫草素、β，β′-二甲基丙烯酰紫草素及阿卡宁、甲基阿卡宁、乙酰阿卡宁、β，β′-二甲基丙烯酰阿卡宁等萘醌类化合物及软脂酸、油酸及亚油酸等脂肪酸。《中国药典》规定本品含羟基萘醌总色素以左旋紫草素（C16H16O5）计不得少于0.08%，含β，β’-二甲基丙烯酰阿卡宁（C21H22O6）不得少于0.03%。
2.药理作用。紫草水煎液、醇、油溶液及紫草素对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、大肠杆菌、痢疾杆菌、绿脓杆菌等均具有抑制作用；其萘醌衍生物具有显著的抗真菌作用；紫草素具有明显的抗炎作用，对副流感病毒、单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒等亦有抑制作用；紫草提取物对特异性过敏反应具有抑制作用；紫草素对烧烫伤、创伤有愈合作用。此外，还具有抗肿瘤、保肝、止血、抗生育等作用。
附药：紫草茸
本品为紫胶虫科昆虫紫胶虫LacciferLaccakerr.在树枝上所分泌的胶质物。主产于云南、四川、台湾等地。7～8月间采收，置干燥、阴凉通风处直至干燥。性味苦，寒。功能清热，凉血，解毒。主治麻疹、斑疹透发不畅，疮疡肿毒，湿疹。本品作用与紫草相似，但无滑肠通便之弊。煎服，1.5～6g，或研末服。外用适量，研末撒。
