问曰：病有霍乱者何？答曰：呕吐而利，名曰霍乱。
【解析】本条论述霍乱病的主要证候。
本条以问答形式，揭示了霍乱病的主证，并列于篇首，实有提纲挈领的作用。问：疾病中有称作霍乱的，其临床表现是什么？答：呕吐、下利且暴然而作者，即为霍乱。
霍，迅速、急骤之意；乱，即变乱之意。霍乱，即指暴然发作的疾患；霍乱以吐泻为主证，又含有挥霍撩乱的意思。因其发病急骤，吐泻交作，挥霍撩乱，故取名霍乱。此与现代医学所讲的由霍乱弧菌所引起的霍乱，概念不同，而其范围要广泛得多。早在《灵枢·五乱》中，就有了霍乱的名称，如“清气在阴，浊气在阳……清浊相干……乱于肠胃，则为霍乱”，并已明确指出了霍乱的病因、病机和主证。这在世界医学史上也远远居于领先地位，是值得大书而特书的。
霍乱该说
霍乱是以呕吐、下利为主要临床表现的暴发性的胃肠疾患。后世医家又根据见证不同，分为湿霍乱与干霍乱两大类：即上吐下利，吐泻无度者为湿霍乱；欲吐不吐，欲泻不泻，但见烦闷不安，腹中绞痛，短气汗出者，为干霍乱。本篇所讲的霍乱，因以呕吐而利为主证，故当属湿霍乱。
霍乱病，多因饮食生冷不洁，或感受六淫之邪，而使表里之邪相并，寒热错杂，乱于肠胃，清浊相干，升降失常所致。仲景把霍乱病列于伤寒六经病证之后，是作为类证以与伤寒鉴别比较而设的。
