青蒿功用在臭香，其次在色青，所以然之妙用，尤在其香臭化合于苦寒性味之中。植物香者多，青蒿花叶子茎俱香，他物鲜则香浓，萎则香减，青蒿愈枯老则香愈胜。凡植物色俱青，各蒿类亦色青，惟青蒿色素较浓，在蒿蓬中，如鹤立鸡群。他物鲜则青，萎则黄，青蒿至枯老，枝干子粒俱青。且其香清而不浓，淡而弥永，不似细辛肉桂之辛烈，不似樟脑撷草之冲激，方之菖蒲犹有清劲与清芬之分，妙婉绝伦，其上选也。表药中亦有香者，如桂枝荆芥苏叶薄荷均大香，然桂荆苏均性温，与青蒿不类，薄虽性凉，其味则辛，有刺激性，与青蒿亦类而不类。张山雷谓以其气味苦寒，故列下品，其实青蒿列本经中品，苦寒药列上品者多矣，此真臆说。又表药中亦有苦寒者，如升麻是，苦寒本降泻，升麻之所以主表者，在体纹中空，能周转经脉；青蒿之所以主表者，在芳气芬馥，能清宣郁结。观此，而审察药性之道，思过半矣。柴胡亦苦寒，且其臭香，与青蒿颇同，但近今药市柴胡，其香甚微，与古柴胡有别，故后世本草有疑其性温者。唐容川所谓中空似之川柴胡，予实地考察，亦未之见。设病当清火散结，芳香疏利者，与其用辛燥伪柴胡，毋宁用清芬真青蒿之为得也。观本经所叙主治，亦纯在气边着力，谓主疥瘙痂痒，曰瘙曰痒，皆气分事，盖血郁则痛，气郁则痒也。谓治留热在骨节间，药之苦寒除内热者多矣，曰治留热，则其功用属于清芳疏散方面可知。浮萍条曰治暴热，此青蒿条曰治留热，为一外一内之对峙。留热与虚热异，虚热乃无邪，留热为有邪也。然阴虚火旺而郁热者，亦可借用以治其标。究之非大甘大凉壮水制火之生地元参，大苦大寒胜热救液之胡黄连地骨皮，正治虚热可比。世俗以本品为治劳病虚热专药，于此犹稍差一黍。窃青蒿苦寒，气味俱薄，味薄则通，气薄则发泄，其清芬醒豁原素，乃化合于质轻色青，及此气味苦寒之中，不疏之疏，不散之散，解郁散结,故能疗顽固之间歇热，兼可疗火盛之虚劳热，顾学者用之何如耳。石顽山雷向利湿方面解说，张锡纯衷中参西录，并谓茵陈即青蒿之嫩者，尤辗转遗误。要知青蒿与茵陈系二物，茵陈化气下达，青蒿化气外达，其性能亦不同，学者不可不辨也。
